ফিফা বিশ্বকাপের বাকি আর মাত্র ৭ মাস। ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ ডিসেম্বর। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে হতে যাওয়া এই ড্র শেষে ‘গ্রুপ অফ ডেথ’ হবে কয়টি?

প্রতি বিশ্বকাপেই থাকে ‘গ্রুপ অফ ডেথ’। ৪ দলে গ্রুপে শক্তিশালী ২ থেকে ৩টি দল থাকলেই সেই গ্রুপকে ধরা হয় ‘মরণফাঁদ’। এবারের বিশ্বকাপেও দেখা যেতে পারে এরকম কঠিন কিছু গ্রুপ।

ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ২০২৬ বিশ্বকাপে থাকবে ৪৮ দল। ৪টি পটে ১২টি করে দল আছে। পট-১ এ আছে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ফ্রান্স, ইংল্যান্ডের মতো ফুটবলের শীর্ষ দেশগুলো। পট-২, ৩, ৪ এ যথাক্রমে আছে র‍্যাংকিংয়ের নিচের সারির দেশগুলো।

প্রতি পট থেকে একটি করে দল জায়গা করে নেবে প্রতিটি গ্রুপে। ধারণা করা হচ্ছে, এবার কমপক্ষে দুটি গ্রুপ অফ ডেথ থাকতে পারে।

প্রথম গ্রুপ অফ ডেথ হতে পারে আর্জেন্টিনার গ্রুপ। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়তে পারে ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া, বহুকাল পর বিশ্বকাপের মূল পর্বে ওঠা আরলিং হালান্ডের নরওয়ে ও আফ্রিকার দেশ ঘানা।

আরেকটি গ্রুপ হতে পারে ২০১০ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন স্পেন, গত আসরের সেমিফাইনালিস্ট মরক্কো ও ৪ বারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ইতালি (যদি তারা বাছাইপর্ব উতরে যেতে পারে)।

শেষ পর্যন্ত কয়টি গ্রুপ অফ ডেথ থাকবে ২০২৬ বিশ্বকাপে, সেটা জানা যাবে আগামী ৫ ডিসেম্বর রাতেই।