বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পে ব্যাপক জালিয়াতি ও অর্থ লোপাটের অভিযোগকে কেন্দ্র করে ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলায় দুর্নীতি-বিরোধী আন্দোলন তীব্র আকার ধারণ করেছে। রোববার (২১ সেপ্টেম্বর) লুনেটা পার্কসহ বিভিন্ন স্থানে হাজার হাজার মানুষ জড়ো হয়ে দুর্নীতিবাজ রাজনীতিক ও ব্যবসায়ীদের বিচারের দাবিতে বিক্ষোভে অংশ নেন।

প্রতিবাদকারীদের হাতে ছিল জাতীয় পতাকা, নানা ব্যানার ও ফেস্টুন। ‘‘আর নয়, অনেক হয়েছে, কারাগারে পাঠাও’’— এমন শ্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা। ছাত্র আন্দোলনকর্মী আলথিয়া ট্রিনিদাদ বলেন, “আমরা দারিদ্র্যের মধ্যে ডুবে আছি, অথচ আমাদের করের টাকা দিয়ে তারা বিলাসবহুল গাড়ি কিনছে, বিদেশ ভ্রমণ করছে। আমরা এই অন্যায় ব্যবস্থার অবসান চাই।”

আরও পড়ুন:

• রোনালদোর হাজার গোলের স্বপ্নে বাকি কয়টি
• পেরুতেও ‘জেন জি’ বিক্ষোভ, পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ
• রূপপুর প্রকল্পে রাশিয়ান নাগরিকের মরদেহ উদ্ধার

ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, কেবল লুনেটা পার্কেই প্রায় ১৩ হাজার মানুষ সমবেত হয়েছিলেন। এর বাইরে শহরের বিভিন্ন এলাকা থেকেও মিছিল নিয়ে প্রেসিডেন্ট প্রাসাদের দিকে অগ্রসর হন বিক্ষোভকারীরা। উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ায় পুলিশ ও সেনা সদস্যদের সতর্ক অবস্থায় মোতায়েন করা হয়।

চলতি বছরের জুলাইয়ে প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মারকোস জুনিয়রের বার্ষিক ভাষণে ‘ভূতুড়ে অবকাঠামো প্রকল্প’ সংক্রান্ত দুর্নীতির বিষয়টি আলোচনায় আসে। পরে তিনি দেশের ৯ হাজার ৮৫৫টি বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের অনিয়ম তদন্তে স্বাধীন কমিশন গঠন করেন। এসব প্রকল্পের মোট ব্যয় ধরা হয়েছিল ৫৪৫ বিলিয়ন পেসো, যা প্রায় ৯.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের সমান।

এদিকে স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্যমতে, ধনকুবের দম্পতি সারা ও প্যাসিফিকো ডিসকায়ারের মালিকানাধীন কোম্পানিগুলো বিপুলসংখ্যক বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের চুক্তি পায়। পরে তাদের বিলাসবহুল গাড়ি ও বিদেশ ভ্রমণের ছবি প্রকাশ্যে আসলে জনরোষ আরও বেড়ে যায়।

ন্যাশনাল পিপলস অ্যালায়েন্সের চেয়ারম্যান টেডি ক্যাসিনো ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “বছরের পর বছর বন্যায় মানুষ দুর্ভোগ পোহাচ্ছে। অথচ সমাধানের জন্য বরাদ্দ কোটি কোটি ডলার লুটে নিয়েছে রাজনীতিবিদ, সরকারি কর্মকর্তা ও ঠিকাদাররা। এদের সবাইকে বিচারের মুখোমুখি করতে হবে।”

অন্যদিকে প্রেসিডেন্ট মারকোস বিক্ষোভকারীদের আন্দোলনকে যৌক্তিক আখ্যা দিয়ে শান্তিপূর্ণ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। তবে তিনি সেনাবাহিনীকে সতর্ক অবস্থায় থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। ইতিমধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়া নাগরিকদের জন্য ফিলিপাইন ভ্রমণে সতর্কতা জারি করেছে।