সিনেমার পর ক্রিকেটেও নতুন মাইলফলক স্পর্শ করলেন বলিউড বাদশা শাহরুখ খান। তাঁর মালিকানাধীন ‘নাইট রাইডার্স গ্রুপ’ যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে নির্মাণ করেছে নিজস্ব আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেট স্টেডিয়াম। ‘নাইট রাইডার্স ক্রিকেট গ্রাউন্ড’ নামের এই ভেন্যুতে মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স ও ওয়াশিংটন ফ্রিডমের ম্যাচ দিয়ে স্টেডিয়ামটির আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়।

এক বিবৃতিতে শাহরুখ খান বলেন, “যা একসময় স্বপ্ন ছিল, আজ তা বাস্তবে রূপ নিয়েছে। এটি শুধু খেলার মাঠ নয়, লস অ্যাঞ্জেলেসে ক্রিকেটের স্থায়ী ঠিকানা এবং নতুন প্রজন্মকে উদ্বুদ্ধ করার একটি প্রয়াস।”

স্টেডিয়ামের মূল আকর্ষণ:

আইসিসি মানদণ্ড: আন্তর্জাতিক পরিমাপের মাঠে রয়েছে ৮টি উইকেট।

আধুনিক আলো: নৈশকালীন ম্যাচের জন্য রয়েছে ১২০ ফুট উঁচু ৬টি ফ্লাডলাইট টাওয়ার।

আমেরিকান সংস্কৃতির মেলবন্ধন: উদ্বোধনী ম্যাচে প্রথম বল করেন সাবেক এনবিএ (NBA) চ্যাম্পিয়ন মেটা ওয়ার্ল্ড পিস।

নাইট রাইডার্স স্পোর্টসের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর একে বৈশ্বিক ক্রিকেট ব্র্যান্ড হিসেবে তাদের বড় সাফল্য বলে উল্লেখ করেছেন। ১ থেকে ৫ জুলাই পর্যন্ত এই মাঠে এমএলসি-র একাধিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

আইপিএল, সিপিএল, আইএলটি২০ এবং এমএলসি মিলিয়ে বিশ্বজুড়ে নাইট রাইডার্স গ্রুপের বর্তমানে ৪টি দল এবং মোট ৯টি শিরোপা রয়েছে। নতুন এই স্টেডিয়ামের মাধ্যমে বিশ্ব ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।